Britse ondernemers over Brexit: 'Dit kost me 'n kwart miljoen inkomsten'

Bijna twee maanden nadat Brexit echt is ingegaan: hoe bevalt het eigenlijk? Forum vroeg het drie Britse ondernemers.

Anne Neill | Walkers Style (damesmode) | Lowestoft

‘Mijn blijdschap heeft nog geen week geduurd’

 

‘Ik was dolblij toen premier Johnson eind vorig jaar aankondigde dat we een handelsovereenkomst hadden. Mijn blijdschap heeft nog geen week geduurd. Kort nadat we twintig bestellingen naar Europa hadden verstuurd, merkten we dat er iets goed mis was. Het papierwerk op zich was geen probleem, maar de vrouwen die bij ons spullen hadden gekocht kregen een e-mail van UPS met de mededeling dat ze moesten betalen voordat de spullen geleverd zouden worden. Er kwam opeens BTW bij, een tarief, servicekosten van UPS en nog wat overheidsbelastingen. Het kon oplopen tot 100 pond. Alle vrouwen – uit Griekenland, Nederland, Frankrijk, Ierland, Duitsland, Spanje en Italië – kozen ervoor om hun bestellingen te annuleren. Een bestelling heb ik pas terug gekregen. Geen idee waar de rest is. Opeens ben ik een flink deel van mijn clientèle verloren. Ik heb het ministerie benaderd en kreeg te horen dat we het papierwerk niet goed hebben gedaan. Onzin. Zij hebben de handel met de EU niet begrepen. Handelen met andere delen van de wereld gaat nog wel vlekkeloos.’

Patrick Murfet | Bee Equipment (imkerbenodigdheden) | Bridge

‘Het is gewoon krankzinnig’

 

‘De handelsovereenkomst is een dog’s dinner. Het is voor ons bijvoorbeeld niet meer te doen om fondant te exporteren naar het Europese vasteland, zoetigheid waar de bijen van eten. Alle bepalingen die daarbij gepaard gaan zijn gewoon krankzinnig. De deal is haastwerk geweest, terwijl wij ondernemers denken in jaren. We kunnen niet zomaar onze productielijnen aanpassen. De eisen die Europese landen stellen zijn hoger dan elders, en kostbaarder ook. De Amerikanen zijn alert op mogelijke ziekten, maar voor de rest loopt de handel daar prima. Ik vrees voor wat er komen gaat, want we importeren ook. Nu gaat dat nog goed, omdat er een overgangsperiode is. Maar daar komt verandering in. In april wil ik net als in voorgaande jaren 15 miljoen babybijen uit Italië laten overkomen, die door boeren worden ingezet om gewassen te bestuiven. Nu blijkt dat ik alleen de bijenkoninginnen mag invoeren. Om het importverbod te omzeilen wilde ik ze via Noord-Ierland invoeren, maar het ministerie vertelde me dat ik het risico loop dat alle bijen dan worden vernietigd.’

Simon Spurrell | Cheshire Cheese Company | Macclesfield

‘Een groot deel van de Europese markt is weggevallen’

 

‘Brexit zal me een kwart miljoen aan inkomsten gaan kosten. Een groot deel van de Europese markt is weggevallen, omdat het niet meer rendabel is om aan individuele klanten te leveren. Zodoende blijft alleen de groothandel over. De extra kosten betreffen het gezondheidscertificaat die bij elke geleverde doos met kaas moet worden aangeleverd. Dat maakt een doos zes keer zo duur. Tevens rekent de koeriersdienst extra kosten. Aan klanten in landen buiten Europa kunnen wel gewoon verkopen en daar moest we dus meer op gaan mikken. We hebben ons zo goed als mogelijk voorbereid, maar aan zulke extra kosten doe je niets. Het ministerie heeft ons aangeraden om een distributiecentrum te openen op het vasteland, maar dat is niet haalbaar gebleken. Degene die de deal gesloten heeft, is duidelijk vergeten om een uitzonderingspositie voor kleine ondernemers te regelen. Ik denk dat Europese bedrijven met soortgelijke problemen te maken krijgen als er vanaf juli ook aan Britse zijde importbeperkingen komen. Nu is er nog een eenzijdige overgangsperiode.’

 

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.