Karima El Hattachi: 'Ik zei tegen mezelf: je moet nu doorzetten'

Ze staan in de top-100 van meest innovatieve foodstartups, maar het had niet veel gescheeld of Karima El Hattachi (30) van Eat Hybrids was nooit ondernemer geworden. Hoe gaat ze om met tegenslag?

‘Hoe vaak ik de afgelopen twee jaar niet heb willen stoppen? Ik moet het ondernemen soms echt uit mijn tenen halen. Weet je, als ik een pitch doe, vindt iedereen mijn visie en product heel mooi en prijst het de hemel in, maar ga je als innovatieve startup in Nederland op zoek naar financiering? Dat is een ander verhaal.’

VeerkrachtVeel ondernemers weten hoe het is om te vallen en toch weer op te staan. In een korte fotoserie laten we vier startup-ondernemers aan het woord die volop aan het pionieren zijn. Vandaag is dat Karima El Hattachi van Eat Hybrids. Deze serie staat ook in het decembernummer van Forum, met gasthoofdredacteur Ruben Brave, over innovatie en inclusie.

‘Ik ben een echte millennial en erg idealistisch. Ik ken de cijfers: we eten in Nederland 400 miljoen hamburgers per jaar, als een deel van de mensen zou overstappen naar hybride vlees – de ene helft plantaardig, andere helft vlees –dan zou dat zo’n enorme impact hebben. Ik vind dat mindblowing. Daarvoor heb ik een eigen kruidenmix from scratch ontwikkeld.’

‘Soms moet ik het uit mijn tenen halen’

‘Opgeven doe ik niet. Ik ben als kind al gewend om te gaan met tegenslag. Ik heb een nogal kleurrijke jeugd gehad, opgegroeid in een achterstandswijk in een groot gezin. Mijn vader overleed toen ik nog jong was en ik moest als jong meisje veel zelf uitzoeken. Ik was het meest uitgesproken kind in ons gezin. Had altijd mijn woordje klaar. Op school haalde ik goede cijfers, maar had wel behoorlijke gedrags­problemen. Altijd was er gedoe. Na school heb ik allerlei baantjes gehad, hing rond met de verkeerde mensen.’

‘Op mijn 25ste was ik het zat. Half van de straat ben ik de hogeschool Amsterdam binnengelopen. Ik haalde het toelatingsexamen en kon beginnen. Voeding had al mijn interesse, dus die studie was een logische keuze.’

‘Ik heb zeker geen spijt van mijn keuze voor het ondernemerschap. Het gaat de goede kant op. Ik heb voor de zomer een fijne pilotpartner gevonden om de hamburgers in de fabriek te maken en ik sta in de top-100 voor meest innovatieve foodstartups. Ik spreek mezelf vaak toe: ‘Karima, het is nu even lastig, maar denk aan het groter goed. Je moet doorzetten.’

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.