Europese Retail roept op tot eerlijke concurrentie bij directe import

 VNO-NCW en MKB-Nederland hebben op 1 oktober een brief gestuurd aan de minister van Economische Zaken Dirk Beljaarts om aandacht te vragen voor de problemen die producenten en handelaren van consumentenproducten ondervinden door oneerlijke concurrentie van bedrijven buiten de Europese Unie. Uit derde landen via individuele zendingen geïmporteerde producten voldoen vaak niet aan Europese regels op het gebied van consumentenbescherming, veiligheid, gezondheid en gegevensbescherming, waardoor ze onveilig en/of schadelijk kunnen zijn voor mens en milieu. Met het omzeilen van deze regels behalen deze bedrijven een concurrentievoordeel door lagere prijzen, agressieve marketing en misleidende consumentenpraktijken. Voorbeelden hiervan zijn Shein en Temu uit China. 

Handhavingsinstanties slagen er in de praktijk vaak niet in om deze overtredingen effectief aan te pakken. Dit komt mede doordat zij te maken hebben met grote aantallen pakketjes en containers die via Nederland binnenkomen. Ook is er een gebrek aan effectieve coördinatie tussen toezichthouders in de EU, omdat elke lidstaat toezicht op zijn eigen manier uitvoert. Bovendien is de uitwisseling van gegevens en inspectieresultaten tussen markttoezichthouders en douanes nog niet optimaal. Dit leidt tot aanzienlijke nadelen en kosten voor ondernemers die zich wel aan de regels houden in Nederland en andere EU-lidstaten. 

De Europese en de Nederlandse retailsector pleiten daarom voor strengere controles, meer Europese samenwerking op het gebied van toezicht en handhaving, en de verlaging van de minimumdrempel van €150 in de Europese douaneregels tot €22. Ook wordt aangedrongen op de ontwikkeling van nieuwe (scan)technologieën om non-conforme producten vroegtijdig te identificeren. Het doel is om consumenten te beschermen en eerlijke concurrentie op de Europese markt te waarborgen. Vind hier de Brief aan ministerie Economische Zaken over directe import.