De Haagse wethouder van Stedelijke Economie, Karsten Klein, wil de economische banden tussen zijn gemeente en Duitsland aanhalen. Haagse bedrijven moeten naar Duitsland en Duitse naar Den Haag. ‘Maar we nemen niet zomaar iedereen mee.’
Waarom moeten Haagse bedrijven helemaal naar Duitsland?
‘Toen ik als wethouder begon heb ik eens gekeken met welke landen Haagse bedrijven de meeste handelsrelaties hebben. Ver bovenaan staat China, maar daarna komt Duitsland. Nu heb ik Duitse ouders, dus ik heb al een focus op Duitsland en ik dacht: met zo’n groot handelsland kunnen we vast wel meer doen.’
Is het niet makkelijker om in Nederland te werven?
‘Ik heb helemaal geen zin om bedrijven weg te lokken uit andere gemeenten. Daar help ik de Nederlandse economie ook niet mee.’
Duitsland staat bekend om zijn maakindustrie, Den Haag helemaal niet. Klikt dat wel?
‘Den Haag is inderdaad geen industriestad. Wij willen in eerste instantie naar Baden-Württemberg en Beieren. En bij München in Beieren of Stuttgart in Baden-Württemberg denk je aan Porsche en Mercedes. Maar daar zit ook veel hightech. Dat hebben we wél, bijvoorbeeld op het gebied van security. Ik heb de ambitie om die twee werelden met elkaar te verknopen. Wij hebben daar ook een speciale Duitsland-ambassadeur voor aangesteld.’
'bedrijven weglokken? daar heb ik helemaal geen zin in'
Wat gaat u doen met die tien bedrijven die u wilt helpen op de Duitse markt?
‘Ik wil die bedrijven bijna letterlijk aan de arm meenemen. Zorgen dat het goed lukt om in die twee deelstaten contacten te leggen. Dat betekent niet alleen uitleggen hoe je zaken doet in Duitsland, maar ook aandacht besteden aan de lokale omgangsvormen en dergelijke. Het precieze programma moeten we nog uitwerken met de bedrijven die meegaan.’
Willen Duitse bedrijven uit Stuttgart wel naar de stad van ‘vrede, recht en veiligheid’?
‘Wij profileren ons inderdaad vooral als stad voor overheden, maar ook voor security. Met Siemens werken we daar bijvoorbeeld hard aan. Voor mij blijft het belangrijk dat Den Haag wereldwijd synoniem is voor vrede, recht en veiligheid. Daar wil ik bedrijven aan koppelen. Bedrijven die dicht bij het beleid willen zitten. Dan denk ik bijvoorbeeld aan het bedrijf Airborne dat composietmaterialen maakt op Ypenburg. Dat netwerk van bedrijven wil ik graag uitbouwen.’
Kan iedereen zich aanmelden?
‘Het moeten wel bedrijven zijn die hier actief zijn, echt van plan zijn om in Duitsland te investeren en daar een plan voor hebben. We nemen natuurlijk niet zomaar iedereen mee. Maar laten geïnteresseerden zich vooral aanmelden. In het voorjaar gaan we de bedrijven kiezen waarmee we tegen de zomer op pad gaan.’
Bent u een Haagse ondernemer en wilt u mee naar Duitsland? Meld u zich dan aan bij international trade officer Marijn Leijten van de gemeente Den Haag: marijn.leijten@denhaag.nl
