Na een bezoek aan 'n vluchtelingenkamp kon deze ondernemer maar 1 ding

Wat hem het meest trof in het Griekse vluchtelingenkamp Moria was niet de armoede, of de smerigheid. De uitzichtloosheid deed Nard Haverkort besluiten: ik móet deze mensen helpen. Maar waar te beginnen?

Het is oktober 2018 als internetondernemer Nard Haverkort (45 jaar) vluchtelingen bezoekt op het Griekse eiland Lesbos. In het overvolle kamp Moria slapen vluchtelingen in containers, tentjes, in de open lucht. Haverkort: ‘Ik heb veel gereisd in mijn leven en ben niet snel onder de indruk van armoede en smerigheid. Wat me raakte waren de verhalen van uitzichtloosheid. Zinloosheid. Mensen zitten ramvast. De gemiddelde doorstroomtijd naar een opvangcentrum is twee jaar. Elke dag denken ze: misschien hoor ik vandaag dat ik over een paar weken weg mag. Het trauma, die onzekerheid, het droop er vanaf.’

Mission PossibleSoms lijkt het alsof ondernemers zich alleen bezighouden met het runnen van het bedrijf, omzet draaien, personeelstekorten. In de praktijk zetten ze zich ook onbaatzuchtig in voor de medemens. Daar kunnen vele, vele uren inzitten, getuige deze ondernemers. Wat drijft ze? Waarom doen ze wat ze doen? En: wat voor kennis en kunde nemen ze mee naar hun goede doel? Forum maakt een serie over deze ondernemers met een missie. Deel 1: Jasper Schoenmakers van K10 Workingdogs zet zich invoor veteranen. Deel 2: Cecilia Scharringamaakt vaasjesmet bloemen voor de eenzamen. Deel 3: HorecaondernemerRoxanne Machielserent marathons voor de Stichting Kinderen Kankervrij. Deel 4: Andy Han verwijdert gratis tatoeages bij mensen met een uitkering. Deel 5: Wielerondernemer Michael Zijlaard bouwde een inloophuis voor jongeren met eetstoornissen. Deel 6: Dino Rasmijn maakt kinderen weerbaar tegen cyberpesten. Deel 7: Stijn Markusse wil voedselverspilling tegengaan. Deel 8: kapper Samir Butros knipt daklozen gratis. Vandaag deel 9: Internetondernemer Nard Haverkort wil vluchtelingen een toekomstperspectief geven.

De reis naar Griekenland was een initiatief van The Present Movement, een netwerkorganisatie waar ondernemers om de 6 weken brainstormen over initiatieven voor vluchtelingen. ‘Ik wilde met eigen ogen zien hoe de situatie voor vluchtelingen is. Wat écht nodig is. Dat kom je niet te weten vanuit je luie stoel.’ Eenmaal terug uit Lesbos is hij een beetje moedeloos: ‘Wáár moet ik in hemelsnaam beginnen?’

’10 jaar geleden was lesbos een toeristisch mekka, nu komt er niemand meer’

Dan denkt Haverkort aan een mededeelnemer van de reis: Aranka van der Pol, oprichter van de stichting Lots of Lesvos. Die verkoopt olijfolie, kruiden en honing van lokale boeren. ‘Het hele eiland is in crisis. Tien jaar geleden was het een toeristisch mekka. Nu komt er niemand meer. Een klap voor de lokale economie.’ De opbrengst gaat, behalve naar de boeren, ook naar het Mosaik Support Center op Lesbos. Hier geven professionele docenten cursussen Arabisch en Engels, en workshops informatica en ondernemerschap. ‘Zo krijgen vluchtelingen toekomstperspectief, hoop. Dat spreekt me aan.’

Kijk hier wat Lots of Lesvos precies doet:

Na een telefoontje (‘Aranka, zal ik me bij jou komen aansluiten?’) wordt Haverkort een grote kracht achter de stichting. Hij zorgt dat de website goed draait, helpt de naamsbekendheid te vergroten, stippelt strategieën uit. Ongeveer 8 uur per week is hij ermee bezig, naast zijn ‘gewone’ werk. ‘Gelukkig heb ik 25 jaar ervaring. Ik hoef niet het wiel opnieuw uit te vinden.’

‘ik kan de wereld niet in mijn eentje redden, maar als iedereen nou 1 of 2 mensen helpt…’

Waar zijn motivatie om vluchtelingen te helpen vandaan komt? ‘Zo ben ik opgegroeid. Het is vanzelfsprekend.’ Zijn moeder gaf taalles in asielzoekerscentra. Op zijn 17e namen zijn ouders de 16-jarige Yodit, een vluchtelinge uit Eritrea, in huis. ‘Ik heb nog steeds contact met haar, ze is als een zus voor me.’ Tuurlijk kun je niet in je eentje de wereld redden. ‘Maar als iedereen 1 of 2 mensen uit zijn of haar omgeving helpt, zijn we er al.’

Op de hoogte blijven van onze leukste artikelen?Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.