In de woestijn van Dubai laten Nederlandse bedrijven in 2020 zien wat wij allemaal kunnen – en kunnen leveren – op gebied van voedsel, water en energie. Want dan vindt de 5-jaarlijkse Wereldtentoonstelling plaats. Maar wacht... daar zouden we toch niet meer aan meedoen?!
Zo’n wereldtentoonstelling om de 5 jaar, waar landen zichzelf presenteren in een protserig paviljoen, dat is toch ouderwets? Zo leek de Nederlandse overheid er de afgelopen jaren over te denken. Maar zie daar: Nederland is erbij in Expo 2020 Dubai. Op de eerste Expo in de Golfregio mag Nederland niet ontbreken, is de nieuwe insteek. ‘Hier de boot missen zou dom zijn’, zegt André Driessen, directeur internationaal ondernemen bij het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Zo promoot minister Kaag de Nederlandse deelnama
Dat was drie jaar geleden wel anders, in de aanloop naar de Expo in Milaan. Het toenmalige kabinet wilde alleen geld, tijd en moeite steken in de aanwezigheid van Nederland als het bedrijfsleven het initiatief zou nemen. Dat kwam wat laat op gang, en een en ander leidde ertoe dat inderhaast een soort Nederlands ‘tentenkamp’ werd opgetrokken op het Expo-terrein. ‘Milaan’ werd geen Nederlands succes.
Ondertussen was in Rotterdamse ondernemerskringen het idee ontstaan om de Expo van 2025 naar Nederland te halen. Het kabinet zag het echter niet zitten om te investeren in zo’n groots evenement en droeg Nederland niet voor als kandidaat. Maar ja, aanwezig zijn op andermans feestje is toch wat anders dan er zelf één organiseren, dus in Dubai zijn we er weer bij.
Wereldtentoonstelling in de woestijn
Zo'n wereldtentoonstelling staat tegenwoordig in het teken van duurzaamheid en samenwerking. En daar kan het Nederlandse bedrijfsleven mooi op inhaken. Zo is het Nederlandse paviljoen, waarvan het ontwerp dit weekend werd gepresenteerd, gericht op zelfvoorziening. De energie die nodig is wordt zelf opgewekt, en in het paviljoen wordt op de flanken van een soort piramide voedsel verbouwd dat op het menu van het restaurant staat. Met een ingenieuze installatie wordt, via een omgekeerd werkende schoorsteen, water uit de warme woestijnlucht onttrokken. Het gebouw zelf, ontworpen door 3 Nederlandse bedrijven en 1 Zwitsers bedrijf, wordt opgetrokken uit gehuurde damwanden, waarmee de link met water én hergebruik wordt gelegd.
Nieuwsgierig naar de Expo 2020 Dubai? Bekijk hier het masterplan:
In het paviljoen krijgen Nederlandse bedrijven de mogelijkheid om zich te presenteren tijdens de Expo, die van oktober 2020 tot april 2021 wordt gehouden. Deze Expo zal minder op de dagjestoerist zijn gericht; het wordt meer een mondiaal zakelijk event. ‘Nederland is goed in water, voedsel en energie, maar vooral in het verbinden van die drie’, zegt Driessen. Een van de bedrijven is in elk geval baggerconcern Van Oord, dat in Dubai wereldleider is op het gebied van grote waterprojecten. Denk aan het opspuiten van Palm Jumeirah en The World. Indirect is Van Oord ook betrokken bij de Expo van 2020 door de aanleg van een cruise terminal in de haven van Dubai.