18 OKT, 2019 • Even bellen met

Philips-talent Dylan McNeill gast op VN-top over klimaat

Even was zijn portret op een lichtkrant op Times Square. ‘Dat is een foto om te koesteren’, zegt Dylan McNeill (35). Hij werkt bij Philips als director of supplier sustainability én was deze maand ‘SDG pionier‘ van Global Compact te gast bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York.

Wat is een director of supplier sustainability?

‘Ik ben bij Philips verantwoordelijk voor een van de hoofdprogramma’s om de duurzaamheid bij leveranciers te verbeteren. Philips heeft een tamelijk unieke aanpak. Wat iedereen doet, is leveranciers doorlichten en een lijstje presenteren met verbeteringen die je wilt zien. Dat deden wij ook tot 2016. Maar het bleek dat de fabrieken weer hun oude methodes gebruikten, zodra onze mensen weg waren. Sinds een paar jaar analyseren we wat er verbeterd kan worden, maken daar een business case omheen en helpen de leveranciers met het bereiken van hun doelen.’

En dat helpt?

‘Het afgelopen jaar zijn 240.000 medewerkers van leveranciers betrokken bij dit programma, vooral in Azië. We zien dat de werkomstandigheden verbeteren, er minder ongevallen op de werkvloer zijn en het milieu verbetert. Nu proberen we die methode ook bij andere multinationals aan te laten slaan. Niet omdat dat ons een concurrentievoordeel oplevert, maar we willen het niveau van de leveranciers optillen. Dat doen we niet vanuit een paternalistisch standpunt, maar als partner. We willen ook beter gebruik kunnen maken van ongebruikte innovatiekracht en maakkracht bij toeleveranciers. Je merkt nu dat die bedrijven soms ook verder willen denken dan onze vraag.’

Dat kunt u toch niet helemaal alleen?

‘We zitten nu in de tweede fase van het programma waarin we meer tijd willen besteden aan het helpen verbeteren van de leverancier. Daarvoor moeten we zo snel mogelijk kunnen zien hoe het bedrijf er op dit moment voor staat. We werken daarin samen met de TU Eindhoven. Philips heeft heel veel data, zij hebben knappe koppen die een heel goed algoritme hebben ontwikkeld. Daardoor kunnen we nu met 94 procent zekerheid voorspellen hoe een leverancier zich zal ontwikkelen, afhankelijk van regio, bedrijfsgrootte en het soort werkzaamheden dat wordt verricht.’

Maar wat deed u als director of supplier sustainability op een VN-top met politici en staatshoofden?

‘Ik was een poos geleden betrokken bij een onderzoek van de VN, waar Philips data voor leverde. Eén van de onderzoekers, spoorde mij aan om een inzending te maken voor de nationale Global Compact Award van de VN. Omdat ik die won en daarna de internationale wedstrijd, mocht ik naar de top in New York om deel te nemen aan een aantal events.’

Dylan McNeill krijgt bloemen als winnaar van de Nationale Global Compact Pioneer Award

Wordt er wel geluisterd naar een jonge gast uit Nederland?

‘Dit was natuurlijk een bijzonder jaar door het optreden van Greta Thunberg. Zij focuste op het verschil in prioritering tussen de oude en de jonge generatie. Jongeren werden daardoor wél serieus genomen. Wij werden door de VN tijdens bijeenkomsten ook gepositioneerd als ‘the people to watch’.’

Critici zeggen dat Thunberg door haar emotionele toespraak meer kwaad dan goed heeft gedaan.

‘Ik heb niets gemerkt van negatieve reacties. Greta heeft verschillende toespraken gehouden, de een meer gewaardeerd dan de ander. Het is voor iedereen duidelijk geworden dat er een harde noodzaak is voor science based targets. Na het akkoord van Parijs was er een zekere energie, maar nu we enkele jaren verder zijn, is er nog maar weinig beleid geïmplementeerd.’

Krijg je trouwens nog iets leuks als SDG-pionier?

‘Ik heb een houten beeldje, een kunststof certificaat en een van papier om in te lijsten. En we zijn met alle nationale winnaars naar Times Square geweest. Daar zijn foto’s gemaakt terwijl onze portretten van ieder 3 seconden op een lichtbak te zien was. Dat is wel een foto om te koesteren.’