Ronald Kleverlaan wil vooroordelen bij investeerders wegnemen

Vrouwen én mensen met een niet-westerse achtergrond hebben vaak moeite om investeerders voor hun bedrijf te vinden. Ondernemer en onderzoeker Ronald Kleverlaan wil daarom investeerders de ogen openen. ‘Dit is geen soft woke-verhaal, we missen zo business.’

 

De wereld van fondsen en investeringen moet diverser. Maar een goed idee en bedrijfsplan vinden toch altijd financiering?

‘Van bankiers, crowdfunders en risico-investeerders hoor ik steeds: wij financieren iedereen. Toch zijn er onbedoeld vooroordelen. Het standaardbeeld van een succesvolle ondernemer is het type Elon Musk, met een winner takes all-mentaliteit. Daarnaast zijn de meeste fondsmanagers oudere witte mannen. Als een vrouw dan aan hen een presentatie geeft over een menstruatieproduct, zien zij de toegevoegde waarde niet. Of ze zien de marktpotentie niet voor het product van een Surinaamse ondernemer, hoe mooi de winstvoorspellingen er ook uitzien.’

 

Vinden niet-traditionele ondernemers dan geen alternatieve financiering?

‘Zeker, soms vinden ze steun bij familie of collega-ondernemers, maar meestal gaat het dan om kleine bedragen. Voor grote investeringen moet je bij traditionele financiers zijn. En daar moet het aanbod dus groter en diverser worden. Die vrouw of Surinaamse ondernemer missen dan het netwerk om bij de financier binnen te komen. Of ze weten niet wat ze precies moeten zeggen tijdens een pitch of hoe ze hun businessplan op moeten stellen.’

 

Hoe zorg je ervoor dat er meer nieuwe, niet-traditionele financiers opstaan?

‘De overheid kan de opzet van specifieke doelgroepfondsen stimuleren. We moeten die fondsen ook zichtbaar maken en mensen begeleiden die er eentje willen beginnen. Wanneer deze fondsen succesvol zijn, worden de doelgroepen ook steeds meer geaccepteerd door de traditionele financiers. We lossen dit probleem niet binnen twee jaar op, maar over vijftien jaar merk je de effecten wél.’

 

‘We moeten inzien dat sociaal ondernemerschap ook heel succesvol kan zijn’

 

Hoeveel lopen we mis aan investeringen?

‘Cijfers heb ik niet, maar de potentie is heel groot. In Engeland gaan bijvoorbeeld vele miljarden om in de markt voor halal-financieringsproducten. Nederland telt een miljoen moslims en ik weet dat zij daar ook in geïnteresseerd zijn. Onder vrouwelijke ondernemers, de helft van alle Nederlanders, valt nog veel te winnen. Slecht 5 procent van de risicofinanciering komt terecht bij een gemengd managementteam en minder dan één procent bij een volledig vrouwelijk managementteam. Dit is dus geen soft woke-verhaal, maar business.’

 

Zie je al een verschuiving?

‘Gelukkig gaat het een béétje de goede kant op. Net is bekendgemaakt dat 29 procent van de nieuwe investment professionals vrouw zijn. Toch blijft de financiële markt een olietanker die langzaam keert. De urgentie lijkt ook te ontbreken: de financiers denken dat ze niets missen en maatschappelijk is er geen onrust, zo van ‘dit moet anders’. We moeten inzien dat sociaal ondernemerschap ook heel succesvol kan zijn. Neem de Fairphone, een succesvol nieuw telefoonmerk. Dat zal nooit de nieuwe Apple worden, maar het verandert tóch een industrie. Dat is mooi.’

 

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.