Zelf ondernemen? 'Ik wou dat ik dit twintig jaar eerder had gedaan'

Zal ik het doen? Of toch niet? Frouwktje Luis (The NeXt Step Company) twijfelde enorm of ze de stap zou zetten om ondernemer te worden. Spijt van haar beslissing heeft ze niet. ‘Ik wou dat ik dit twintig jaar eerder had gedaan. Ondernemer zijn is fantastisch.’
‘Drie jaar geleden ruilde ik mijn baan in voor een leven als ondernemer. Mijn bedrijf doet aan recruitment, we matchen leiders en toezichthouders aan bedrijven, en we geven HR- en organisatieadvies. Ik ben trots op wat ik met mijn team heb neergezet. Maar in de begin­periode dacht ik soms: waar ben ik aan begonnen? Kan ik dit wel?’
‘In de jaren dat ik in loondienst heb gewerkt, voelde ik weinig ruimte om mijn eigen visie op het HR-vlak te realiseren. Ik geloof er vurig in dat succesvolle, toekomstbestendige organisaties beginnen bij de kracht van hun mensen – daar ligt de basis. Verder geloof ik in persoonlijk contact, in echte verbinding tussen mensen. Tien jaar lang popte de gedachte om een eigen bedrijf te starten steeds op. Maar tijdens de coronaperiode dacht ik: potjandorie, ik ga het gewoon doén. Nú ga ik die eigen visie realiseren.’

‘Je moet helemaal terug, naar nul, met je poten in de klei’

‘De beginperiode vond ik pittig. Zat ik daar met mijn laptop en mobiel. Je moet helemaal terug, naar nul, met je poten in de klei. Ik moest mezelf opnieuw uitvinden, ontdekken wat wel en niet werkt. Ik vond het moeilijk om een balans op te bouwen tussen ambitie en realiteit. Ik wilde te veel, moest leren om focus aan te brengen en om zichtbaar te worden in een competitieve markt.’
‘Wat heeft geholpen, is mijn grote netwerk. Ook investeerde ik veel in mezelf. Ik volgde een opleiding voor coaching, voor systematisch adviseren en leerde over de Reflact-tool voor reflectie. Dat heeft me als ondernemer en persoon ontwikkeld.’
‘Achteraf gezien liet ik me soms te veel leiden door adviezen en verwachtingen van anderen. In het begin vroeg ik: zie je het me doen, ondernemen? Mijn vrienden in loondienst zeiden: ‘Nee, niet doen’. Vrienden die zzp’er waren, zeiden: ‘Word zzp’er’. Op een gegeven moment dacht ik: ik moet mijn eigen pad kiezen. Ik ben veel gaan fietsen, gaan nadenken. Ik deed een high end leadership programma, deed veel zelfkennis op. Het idee om ondernemer te worden, voelde steeds beter. Ik dacht: dit is wie ik ben. Ja, ik was onzeker in het begin, maar ik heb me er niet door laten leiden. Sterker nog, ik wou dat ik dit twintig jaar eerder had gedaan. Ondernemer zijn is fantastisch.’

VeerkrachtVeel ondernemers weten hoe het is om te vallen en toch weer op te staan. In de serie Veerkracht laten we deze ondernemers aan het woord. Wat maakten zij mee en hoe kwamen ze hier sterker uit?