Dit familiebedrijf is 'het leukste uitje van Zeeland': 'Corona bracht rust'

Vroeger groeiden er fruitbomen, nu is Klok’uus in ‘s-Heer Arendskerke verkozen tot ‘het leukste uitje van Zeeland’. Aan het roer van het recreatiebedrijf staan moeder Anne-Marie Lindhout en dochter Evy Lokerse. Hun wereld werd in korte tijd twee keer totaal op zijn kop gezet, maar de Zeeuwen gaan altijd door.

Anne-Marie Lindhout (49)

‘Appels, peren, aardbeien, pruimen. Die teelden mijn inmiddels ex-man en ik op ons fruitteeltbedrijf. Een bedrijf dat over was gegaan van vader op zoon. Maar groeien, dat kon hier niet. Het leek ons leuk om een speeltuin naast het bedrijf te openen en zo extra omzet te genereren. Zo begonnen we eigenlijk 18 jaar geleden. En steeds verdween er weer een stukje boomgaard omdat die ‘speeltuin’ groter werd. Uiteindelijk is ons fruitteeltbedrijf helemaal verdwenen en hebben we vijf jaar geleden het Klok’uus totaal opnieuw opgebouwd.’
‘Toen mijn ex-man en ik twee jaar geleden uit elkaar gingen, zijn Evy en haar man Jurjen ook onderdeel van de directie geworden. Dat ging direct heel soepel. Tuurlijk botsen we weleens. Evy is heel spontaan, een top gastvrouw, maar soms ook wat fel. Dan zegt ze weleens: ‘Mam, ga maar een weekendje naar Middelburg’, waar mijn vriend woont. Ze gunt mij mijn rust, maar vindt het dan ook wel even lekker dat ik niet in de buurt ben om me ergens mee te bemoeien. We hebben samen de bedrijfsvoering strak getrokken, zijn meer gaan focussen op de cijfers, verdiepten ons in managementfilosofie. Er stond ons niks in de weg om een zonnige toekomst tegemoet te gaan.’

‘Het is een lang en zwaar traject om hopelijk beter te worden’
‘Maar toen kwam corona. Nee, ik heb er geen slapeloze nachten van gehad. Van huis uit ben ik gewend dat de oogst die op het land staat zomaar weg kan zijn door slecht weer. Het heeft geen zin om eindeloos te piekeren over zaken waar je toch geen invloed op hebt. We hebben er absoluut het beste van gemaakt. Medewerkers hebben trainingen gehad, alles is gepoetst en geschilderd, gasten konden eten afhalen. En we hadden een dagtaak aan het bijhouden van alle maatregelen omdat we natuurlijk zowel een buitenlocatie hebben als een restaurant.’
‘Omdat borstkanker in de familie voorkomt, heb ik regelmatig checks. Zo ook afgelopen januari. Aan het begin van de maand werden er foto’s gemaakt, aan het eind van de maand mijn eerste chemotherapie. Het bleek uitgezaaid te zijn naar mijn lever en lymfeklieren. Dan staat je wereld even helemaal stil. Het is een lang en zwaar traject om hopelijk beter te kunnen worden, en mijn doel is om Evy en Jurjen nog zoveel mogelijk te leren. Ze weten heel veel net zo goed als ik, maar het zou mooi zijn om nog meer van mijn jarenlange ervaring te delen.’

Evy Lokerse (27)

‘Dat mijn moeder ziek is geworden, is natuurlijk ontzettend zwaar en emotioneel. Een hele verdrietige schok. We praten er heel veel over. Ik ben ook dankbaar dat ze mijn twee kinderen kent en op kan passen. Zeker de band met mijn jongste zoontje is daardoor extra bijzonder. Hij is geboren tijdens haar chemotherapietraject, waardoor ze hem ook de eerste weken niet mocht vasthouden. Gelukkig kan dat nu weer.’
‘Als kind heb ik alle binnen- en buitenspeeltuinen in Nederland en België bezocht. Mijn ouders waren heel grondig toen ze plannen hadden om hun fruitteelbedrijf uit te breiden. Voor mij en mijn broers was dat natuurlijk fantastisch. Zoiets als Klok’uus was er nog niet in Zeeland. Ze zijn klein begonnen, inmiddels staat er een bedrijf waar zowel gezinnen, bedrijven als groepen een leuke dag uit kunnen beleven. Als kind heb ik niet altijd het familiebedrijf in gewild, maar de horeca en de evenementenbranche trokken me wel. Daarom ben ik ook vrijetijdsmanagement gaan studeren.’
‘De verbouwing van het Klok’uus was nét achter de rug toen ik in het laatste jaar van mijn studie zwanger bleek te zijn. In 2017 is Jaimz geboren, het jaar erop ging het flink schommelen tussen mijn ouders en weer een jaar later zijn ze gescheiden. Op dat moment besloten mijn man en ik ook in het bedrijf te gaan. En toen werden we stilgezet door corona. Hoe zwaar dat financieel ook was, voor ons was het ook goed. Om het bedrijf echt terug naar de basis te brengen, na al die drukke jaren. We zijn wel veel personeel kwijtgeraakt helaas, dat is de klap van corona geweest.’

‘Corona bracht ons ook veel goeds’

‘Mijn moeder ziet echt alles. Ze is ontzettend precies. Ik kan tien keer langs iets lopen en dan zegt zij: ‘Waarom staat dit er nou nog?’ We werken met veel gespecialiseerde mensen, die niet meer alles hoeven te overleggen met haar. Dat vond ze in het begin wel lastig. Maar omdat ons bedrijf zo groot is geworden, kan dat gewoon niet meer. Dat is gelijk haar slechtste eigenschap: ze kan zich ergens mee bemoeien, terwijl ze het volgens mij dan moet loslaten. Er staat ook letterlijk maar één muur tussen haar huis en ons bedrijf. Als het te druk is en we worden onaardig tegen elkaar, zeg ik ook: misschien is het beter als jij het weekend weggaat. Maar dan is het ook gelijk weer goed.’

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.

Allemaal familieNederland telt duizenden familiebedrijven, maar hoe is het eigenlijk om in zo’n bedrijf te werken met je vader, zus, dochter, moeder, broer of neef? Levert dat vaak spanning op, of begrijp je elkaar ook zonder woorden? Forum spreekt ondernemende familieleden, over hun drijfveren en relatie met elkaar. Vandaag deel 32 met moeder en dochter Anne-Marie Lindhout en Evy Lokerse, van het Zeeuwse recreatiebedrijf Klok’uus. Wil je de andere afleveringen ook lezen? Kijk dan hier.