Mijlpalen: Internationale samenwerking 1951

In deze serie blikken we terug op de maatschappelijke veranderingen van de afgelopen 125 jaar. Vanaf het moment dus dat de voorgangers van VNO-NCW werden opgericht. In die periode is er echt zoveel veranderd en bereikt. Met ondernemers samen, met de overheid, met de vakbeweging of met ngo’s. Dit keer internationale samenwerking uit 1951.

‘Hij heeft het gedaan hoor!’, lijkt de zittende man in het midden te zeggen. Hij wijst de ‘schuldige’ aan, maar blijkbaar voelt die zich niet direct ongemakkelijk. Ze lijken er zelfs schik in te hebben. De mannen zien er voornaam uit en dat zijn ze ook. De wijzende man is de in 1953 vers aangetreden president van de Verenigde Staten, Dwight Eisenhower. Hij wijst op Frank Etzel, de vicevoorzitter van de in 1951 opgerichte Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS), een voorloper van de Europese Unie. Zijn lachje is misschien toch een beetje geforceerd, aangezien hij in 1945 als Duits officier door de Amerikanen krijgsgevangen is gemaakt. Maar nu zit hij hier in een andere hoedanigheid en is de sfeer luchtig.

Lening

Ook Nederland is vertegenwoordigd in de persoon van Dirk Spierenburg. Met zijn stippeltjesstropdas en rommelig pochet buigt hij zich over de president. Leesbrillen en pennen liggen klaar naast een wit A4-tje dat waarschijnlijk moet worden ondertekend. Het zou zomaar kunnen zijn dat het bezoek is bedoeld om een lening los te weken. Hiermee wordt de begroting van de EGKS gefinancierd, en natuurlijk uit heffingen van de productie op kolen en staal.

Europese integratie

Nederland is altijd een van de actieve ondersteuners geweest van Europese samenwerking. En hoewel werkgevers aanvankelijk hun aarzelingen hebben worden ook zij overtuigd voorstander van Europese integratie. Want ja, een gemeenschappelijke Europese markt kan weleens gunstig zijn voor Nederland. Dat is dan ook gebleken. Denk maar eens aan vrij handelsverkeer tussen de lidstaten. Inmiddels heeft de Europese Unie iedere Nederlander 1.516 euro opgeleverd. Zo gek nog niet, toch?