Judith Tielen (VVD): ‘Je wordt geen ondernemer voor de administratie’

VVD-Kamerlid Judith Tielen ziet de druk op de zorg stijgen. Innovatie is volgens haar deel van de oplossing. ‘Maar dan moeten nieuwe bedrijven, producten en ontwikkelingen in de zorg wel een echte kans krijgen.’

In de ‘voortuin’ van het Diakonessenhuis in Utrecht staat het Gezondheidshuis, waarin diverse zorgdiensten zijn gehuisvest. Zoals Haarcentrum Ugeka, dat haarwerken maakt voor mensen die te kampen hebben met haarverlies, bijvoorbeeld door chemotherapie. Het spreekt VVD-Kamerlid Judith Tielen aan dat al die kanten van de zorg bij elkaar zijn gebracht, en de verschillende ‘bewoners’ van elkaar kunnen leren en elkaar kunnen inspireren tot nieuwe ideeën. ‘Vooral mkb-bedrijven hebben daar baat bij, want die hoeven dan niet alles zelf uit te zoeken.’

Het frustreert haar dat de zorg momenteel zo weinig aandacht krijgt in de media, terwijl het in coronatijd alleen maar over de zorg ging. ‘De zorg is net zo belangrijk als stikstof en de asielproblematiek. Vergrijzing, langer leven en een dalende beroepsbevolking zorgen voor een steeds grotere druk op de sector.’ Innovaties kunnen die druk verlichten, maar Tielen constateert  dat de zorg een conservatieve sector is. ‘Producten, diensten en de organisatie van de zorg kunnen anders, beter, maar komen niet van de grond. Neem een soort ‘babydoekjes’ om volwassenen te wassen: daar kan geld en werk mee worden bespaard, maar krijgen geen serieuze kans.’

Over deze serieWat hebben Kamerleden met het bedrijfsleven? Beschikken ze zelf over een ondernemersgeest? In de serie Langs de meetlat in Forum komen Kamerleden van alle partijen aan het woord over hun band met en inzet voor het bedrijfsleven en geven ze zichzelf een cijfer. Eerdere afleveringen lezen? Kijk dan hier.

Wat is volgens u de rol van het bedrijfsleven?

‘Ondernemers zien kansen en zetten ideeën om in tastbare dingen. Ze denken continu na over hoe het beter kan en spelen in op de behoefte van mensen. Dat bedrijfsmatige denken zou ik ook in de publieke sector willen zien. Dat geldt ook voor het personeelsbeleid. In de zorg zie je door de werkdruk een hoog ziekteverzuim. Het bedrijfsleven is verder met vitaliteitsprogramma’s om mensen te boeien en te binden. In de zorg zouden medewerkers – zeker het vaste personeel – bijvoorbeeld meer invloed moeten krijgen op hun werkroosters.’

Ondernemerschap is Tielen niet vreemd. Haar overgrootvader had een handel in warm water en kolen, toen er nog geen gas was. ‘Hij heeft zich als voorzitter van de winkeliersvereniging nog verzet tegen de eerste Winkelsluitingswet. Daar moesten ondernemers zelf over gaan, vond hij. Ja, dat is wel liberaal gedacht.’ Zelf zag ze meer in geneeskunde, vooral omdat ze dacht dat dat vak veertig jaar lang leuk zou zijn. Maar arts is ze nooit geworden. ‘Ik ben van gedachten veranderd. Je kunt het ook veertig jaar volhouden door verschillende dingen te doen.’ Zo werkte ze bij Procter & Gamble (medicijnen) en FrieslandCampina (babyvoeding), en had ze met anderen een adviesbureau op het gebied van vernieuwing in de zorg.

Wat is u het meest bijgebleven van ondernemen?

‘Dat je eerst geld moet verdienen voordat je de blauwe envelop van de Belastingdienst durft te openen. Vanuit de blauwe zetels in de Tweede Kamer wordt wel eens makkelijk iets geroepen over het bedrijfsleven. De meeste bedrijven maken fantastische dingen; het is niet alsof de overheid dat zou kunnen. Mensen worden geen ondernemer om de administratie te doen. Ze willen klanten bedienen, innoveren. Tegelijkertijd ben ik best kritisch op big pharma, en dan vooral over hun prijsstelling van medicijnen. Dat is toch enigszins profiteren, terwijl ze al heel winstgevend zijn.’

Wat wilt u bereiken voor ondernemers?

‘Een positiever imago van ondernemerschap en het bedrijfsleven. Dat is het grote streven. Meer specifiek wil ik ervoor zorgen dat startups in de zorg sneller aan de bak kunnen komen. Ze moeten nu door en over allerlei hoepeltjes en drempeltjes springen om in contact te komen met de juiste partijen. We moeten veel sneller innovaties opnemen.’

Ze zat in de parlementaire enquêtecommissie die zich over de gaswinning in Groningen heeft gebogen. Een politiek ‘uitstapje’ voor haar, zo zou je dat kunnen noemen. ‘Ik wilde wel eens intensief naar één probleem kijken. Het werk in de Kamer kan namelijk soms oppervlakkig zijn. Er wordt wel eens door Kamerleden gemakkelijk over ingewikkelde onderwerpen, zoals de zorg, heengefietst. Maar je kunt pas echt innoveren als je goed over iets hebt nagedacht.’

Geeft zichzelf een: 8

‘Ik voel me thuis in het bedrijfsleven en wil zo min mogelijk last voor ondernemers creëren.’

Zorg op afstand of nabij?

‘Het is en/en. De helft van de mensen wil zorg nabij, de helft op afstand. Die laatste groep krijgt nu te weinig aandacht.’

Markt of overheid?

‘Zeg ik toch markt. Die staat voor mij niet voor winstmaximalisatie en race to the bottom, maar voor ondernemers die de klant centraal stellen en daarbij in concurrentie met anderen tot innovatie komen.’
Wie is Judith Tielen?Na een studie geneeskunde begon Judith Tielen (51) in 1996 als merkmanager bij Procter & Gamble. In 2001 werd ze marketingmanager kindervoeding bij FrieslandCampina. Met drie anderen begon ze in 2004 adviesbureau Business Openers, gericht op vernieuwing in de zorg. In 2014 kwam Tielen in de gemeenteraad van Utrecht. Zij is sinds 2017 lid van de Tweede Kamer voor de VVD.

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.