Blik op Europa

Op 28 september heeft de Europese Commissie een tweetal voorstellen gepubliceerd: een herziening van de Product Liability Directive (PLD) en een nieuw voorstel voor een AI Liability Directive (AILD). De herziening van de PLD voorziet in een modernisering van de bestaande Europese aansprakelijkheidsregels die dateren uit 1985.

Kritieke grondstoffen zoals kobalt, lithium en grafiet zijn het ‘nieuwe goud’. Deze stoffen zijn essentieel voor de energietransitie omdat zij bijvoorbeeld worden toegepast in windmolens, batterijtechnologie en zonnepanelen. Juist deze grondstoffen kennen een kwetsbare toeleveringsketen, met gevolgen voor de strategische autonomie van de EU. Daar wil de Europese Commissie verandering in brengen.

Op 19 september 2022 heeft de Europese Commissie haar voorstel voor een Interne Markt Noodinstrument gepubliceerd. Het voorstel heeft niet enkel als doel om de interne Europese grenzen zoveel mogelijk open te houden tijdens een crisis. Het bevat ook vergaande, en mogelijk contraproductieve, bevoegdheden voor de Commissie om in te grijpen in de toeleveringsketens van bedrijven.

De Commissie is van plan aardig wat fundamentele (niet-)wetgevende initiatieven op het financieel-economische vlak te ontplooien in het laatste jaar voor de Europese verkiezingen.

De Europese Commissie heeft doelstellingen geformuleerd om armoede in de Europese Unie tegen te gaan. Zij stelt dat er in 2021 in de EU bijna 95,5 miljoen mensen het risico liepen op armoede en sociale uitsluiting. In 2030 moet het aantal mensen in de EU dat in armoede verkeert met 15 miljoen zijn afgenomen, waarvan tenminste 5 miljoen kinderen. Werk en blijvend leren zijn daarbij de belangrijkste middelen om armoede te voorkomen.

De jaarlijkse ‘State of the European Union’, de ‘troonrede’ van de voorzitter van de Europese Commissie bij de opening van het Europese parlementaire jaar, was gisteren uitgesproken politiek. Ursula von der Leyen viel direct met de deur in huis: de eerste zin snijdt de oorlog in Oekraïne aan. Ze wees haar gehoor op het zware weer dat voor ons ligt maar hamerde erop dat de oorlog tegen ónze energie, ónze economie, ónze waarden en ónze toekomst gericht is, een aanval van de autocratie op de democratie. Daarom is er alleen plaats voor vastberadenheid, niet voor ‘appeasement’.

We kampen met de hoogste inflatie sinds de Tweede Wereldoorlog. Mensen weten niet meer hoe ze hun boodschappen, energie en rekeningen moeten betalen. Von der Leyen heeft hier nauwelijks oog voor.

In de traditionele State of the Union toespraak in het Europees Parlement van de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, stond deze week de energiecrisis centraal. Haar voorstel om overwinsten van energiebedrijven snel af te willen gaan romen en deze terug te geven aan consumenten en het MKB, die nu lijden onder torenhoge energieprijzen, is niet verrassend maar wel fundamenteel en zo nog niet eerder voorgekomen.

De speciale aandacht van Commissievoorzitter Ursula Von der Leyen voor het MKB kan op onze volle steun rekenen. De VVD heeft de Commissie meermaals opgeroepen om de ruggengraat van onze economie zoveel als mogelijk ondersteunen en tegelijkertijd de ruimte geven om te groeien.

Het hing al een aantal weken in de lucht en gelekte documenten gaven in de voorbijgaande dagen al een goed beeld van de plannen die de Commissie afgelopen dinsdag publiceerde. De officiële aankondiging van de energiemaatregelen in de ‘State of the Union’ was meer een formaliteit dan ‘breaking news’. Opvallend was dat de Commissie voorlopig geen voorstel doet over het instellen van een prijsplafond op (Russisch) gas.

Afgelopen Woensdag heeft de Europese Commissie een voorstel gepubliceerd om producten gemaakt met dwangarbeid te weren van de Interne Markt. Dit voorstel- vorig jaar tijdens de State of the Union aangekondigd- is al lang een wens van het Europees Parlement.

De Europese Commissie wil, dat meer wordt geïnvesteerd in opleiding en bijscholing van mensen om de tekorten op de arbeidsmarkt tegen te kunnen gaan. Daarbij moeten vooral bedrijven aangeven aan welke scholing van werknemers zij behoefte hebben.

In de State of the Union is een breed scala aan beleidsonderwerpen aangehaald door Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. In dit artikel is per onderwerp beknopt uiteengezet welke ontwikkelingen er plaatsvinden per beleidsterrein.

Telewerken is een al langer bestaande trend, maar is door de Coronapandemie in een stroomversnelling geraakt. In deze bijdrage wordt ingegaan op de Europese ontwikkelingen op sociaal gebied, met onder meer aandacht voor het Right to Disconnect en telewerken.

De Europese Unie dient wereldwijd toonaangevend te worden op het gebied van nieuwe technologie en innovatie. Om deze doelstelling te verwezenlijken heeft de Europese Commissie op 5 juli een nieuwe Europese innovatieagenda gepresenteerd. In deze bijdrage wordt de manier waarop de Commissie dit in de praktijk wil brengen uiteengezet.

Na de presentatie van de ‘Green Deal’ in december 2019 heeft de Commissie niet stilgestaan om met nieuwe beleidsraamwerken te komen en met herzieningen van bestaande en publicatie van nieuwe wet- en regelgeving om zo invulling te geven aan de overkoepelende doelen die zijn oorsprong vinden in de ‘Green Deal’. Voor het najaar van 2022 kunt u onder andere de volgende highlights verwachten van de Europese Commissie.